Eero Saarinen

Eero Saarinen (1910-1961)

 “Het doel van architectuur is beschermen en het leven van de mens te verbeteren” aldus Eero Saarinen in 1959.

 Eero Saarinen is zijn hele leven omgeven geweest met design. Zijn vader was architect en leraar en zijn moeder was textiel kunstenares. Saarinen werd geboren in Finland, verhuisde op zijn dertiende naar de Verenigde Staten en vertrok in 1929 naar Parijs om beeldhouwkunst te studeren. Daarna schreef hij zich in bij  het Yale Architecture Program. In 1934 keerde hij terug naar Amerika om les te geven aan de Cranbrook Academy, waar zijn vader ook werkte. Daarnaast werkte hij aan design meubels en architectuur projecten met zijn vader.

Op Cranbrook leerde Saarinen Charles Eames kennen, ze hadden dezelfde interesse en werden al snel vrienden. Dankzij deze vriendschap kwamen ook diverse samenwerkingen tot stand, waarvan de collectie plywood chairs voor Moma in 1940 de bekendste is.

Saarinen leerde ook Florence Knoll kennen op Cranbrook. Ze brachten veel tijd met elkaar door en toen Florence zich bij de  Knoll aansloot was het voor haar vanzelfsprekend om Saarinen uit te nodigen om te ontwerpen voor het merk. De vijftien jaar die hier op volgde ontwierp Saarinen diverse herkenbare design klassiekers voor Knoll, waaronder de Tulpin stoelen en tafels, de Womb chair en de 70 series zit-collectie. 

Naast het ontwerpen van design meubels hield Saarinen zich ook bezig met moderne iconische architectuurprojecten. De vijfde terminal van de John F. Kennedy Airport die met zijn expressieve uitdrukking een uniek ontwerp is, wordt gezien als zijn meest bekende werk.

In 1954 trouwde hij met zijn tweede vrouw Aline Bernstein en ze kregen één zoon. In 1961, op 51-jarige leeftijd stierf Eero Saarinen aan de gevolgen van een hersentumor.